Ghid API – integrare pe intelesul tuturor

Cum functioneza o interfata de programare a aplicatiilor?

API este acronimul application programming interface sau, in romana, interfata de programare a aplicatiilor.

Pentru a intelege ce implica integrarea API, te poti gandi la comunicare in termeni de cerere si raspuns intre un client si un server. In contextul acesta, ai doua aplicatii sau programe. Pe de o parte – aplicatia client care face o cerere. De cealalta parte – aplicatia server care ofera un raspuns. API este puntea de legatura dintre aplicatia client si aplicatia server.  In viata reala, un API poate fi asociat cu ospatarul care ne serveste intr-un restaurant.

Comunicarea este asigurata de un API. Acesta are un set de reguli care stabilesc modalitatea prin care cele doua aplicatii comunica intre ele.

Daca vrei sa apelezi un API, trebuie sa urmezi trei pasi:

1. Compunerea unei cereri valide (GET, PUT, POST, DELETE si PATCH);
2. Adaugarea unui antet HTTP necesar;
3. Trimiterea cererii catre punctul de acces API valid.

Dupa efectuarea cererii, serverul o va procesa si va trimite un raspuns. Raspunsurile sunt un cod de stare. Cele mai comune coduri de stare sunt: 200 (Ok), 404 (Not Found), 201 (Created), 202 (Accepted) si 500 (Internal Server Error).

Ce este un API end point?

API end point sau punct final API este o locatie digitala, un URL, unde dezvoltatorii pot accesa date digitale specifice. Mai exact, API end point este locul unde clientul si serverul comunica. Acest loc permite celor doua aplicatii sa impartaseasca resurse si informatii.

Scopul punctelor finale este esential, pentru ca ele faciliteaza caile prin care se acceseaza resursele.

Punctele finale sunt URL-uri unice ce reprezinta puncte de date sau servicii specifice in cadrul unui API.

End points din cadrul unui API, printr-o cale comuna, formeaza URL-ul de baza. Cand vine vorba de resurse, vorbim despre partea specifica a URL-ului. Aceasta este responsabila de identificarea resursei accesate.

Ce este API schema?

API schema este seria de metadate ce definesc conditiile unei cereri API care trebuie indeplinite pentru a fi considerata valida.

Conditiile sau specificatiile pot include diferite detalii precum scopul punctului final, metoda HTTP sau orice alte cerinte specifice stabilite de dezvoltatori.

Punctul final API nu poate oferi informatia solicitata de un client daca specificatiile din API schema nu sunt indeplinite.

Specificatiile din cadrul API schema functioneaza pe principiul “doar daca, atunci”. Pentru a intelege mai bine aceste conditii, putem sa ne gandim la ele ca la o invitatie la un eveniment care vine cu cerinte specifice, cum ar fi un cod vestimentar. Daca cineva nu respecta codul vestimentar, persoana respectiva nu va putea participa la eveniment. Revenind la API – daca specificatiile sau conditiile nu sunt respectate, clientul nu va primi raspuns la solicitarea sa.

Ghid API – ce tipuri exista

Dupa functionalitate, API-urile pot fi de mai multe tipuri:

• private – sunt realizate pentru imbunatatirea serviciilor si solutiilor unei organizatii. Sunt folosite pentru a construi programe si a integra sisteme IT;
  pentru parteneri – este distribuit partenerilor de afaceri si este utilizat la comun pentru integrare software;
• externe (publice) – API externe, de obicei disponibile pentru dezvoltatori, permit cresterea unei afaceri prin generarea surselor suplimentare de venit si recunoasterea imaginii unui brand;
• baze de date – prin intermediul API-urilor pentru baze de date, o aplicatie poate avea acces la o baza de date care gestioneaza diferite tipuri de informatii;
• web – cele mai comune tipuri, API-urile web reprezinta relatia client-server prin furnizarea raspunsurilor la solicitari.

API-urile sunt sustinute de diferite tipuri de protocoale. Protocolul este metoda prin care se comunica in cadrul unei retele. Rolul protocolului este de a comunica unui API cum sa formuleze cereri si raspunsuri.

Tipul protocolului depinde de scopul dezvoltarii unui API si de restrictiile acestuia.

Ghid API cu cele mai comune tipuri si ce fac

Tehnologiile API cel mai des intalnite sunt REST si SOAP. Pe langa acestea, putem mentiona si RPC si GraphQL.

REST – Representational state transfer 

REST (transfer de stare de reprezentare) este un tip de arhitectura de comunicare. Este foarte usor de folosit, permitand accesul la informatie prin intermediul unui URL. Transferul de date se realizeaza prin intermediul HTTP.

SOAP – Simple Object Access Protocol 

Protocolul Simplu de Acces la Obiecte, sau SOAP, ofera o metoda standard de a trimite si primi cereri intre mai multe API-uri care folosesc sisteme diferite de operare. De asemenea, SOAP este compatibil cu protocoalele HTTP (hypertext transfer protocol), FTP (file transfer protocol), SMTP (simple mail transfer protocol) si alte protocoale similare.

RPC – Remote procedure call 

RPC (apel de procedura la distanta) este una dintre cele mai vechi metode de comunicare intre API-uri.  Diferenta dintre RPC si REST sau SOAP  consta in faptul ca RPC ajuta la indeplinirea unor actiuni sau functii specifice, iar celelalte doua sunt folosite pentru a extrage date sau resurse.

GraphQL  

GraphQL este un tip de API eficient, creat ca o alternativa la REST. Acesta ofera posibilitatea unor cereri mai precise pentru accesarea datelor necesare. De asemenea, cu ajutorul GraphQL, clientul nu primeste toate datele, ci doar pe cele care au fost solicitate.

Exemple de API-uri cu care interactionam zilnic

• Autentificarea in aplicatii mobile sau pe diverse site-uri care permit crearea unui cont;
• Emiterea si verificarea unui AWB;
• Rezervarile online;
• Platile online;
• Aplicatiile de navigare cum ar fi Google Maps;
• Orice platforma social media;
• Aplicatiile SaaS;
• Platformele de management relatii clienti care folosesc mesagerii sau email.

Avantajele integrarii aplicatiilor pentru afacerea ta

Interfata de programare a aplicatiilor ofera o serie de avantaje companiilor care isi doresc eficientizarea modului de lucru si maximizarea rezultatelor.

Automatizare

Colectarea si analizarea datelor este simplificata si accelerata prin utilizarea unui API.

Simplificarea fluxului de lucru

Pe langa colectarea si analizarea datelor, API-urile pot crea rapoarte care simplifica fluxul de lucru prin organizarea datelor colectate.

Inovare prin colaborare

Fie ca vorbim de colaborarea interna a echipelor din compania ta, fie ca vorbim de colaborarea cu partenerii externi, API-urile iti permit accesul si distribuirea rapida a informatiilor pentru solutionarea problemelor si facilitarea lucrului in echipa.

Simplificarea procesului de design si dezvoltare

Integrarea API asigura simplificarea dezvoltarii unor aplicatii sau servicii noi, precum si managementul aplicatiilor actuale.

Securitate

Prin separarea aplicatiei care realizeaza o cerere de infrastructura serverului care ofera un raspuns, API-urile cresc securitatea dintre cele doua sisteme de comunicare.

Protejarea datelor personale ale utilizatorilor

API-urile sunt cele care pot oferi informatii despre utilizatorii unui site. Cand un site cere permisiunea accesarii datelor personale, utilizatorii pot alege daca permit sau nu accesul.

Simplificarea proceselor de vanzare

Prin integrare API se obtine simplificarea considerabila a proceselor de vanzare. De ce? Pentru ca integrarea API permite aplicatiilor sa acceseze anumite fisiere din smartphone. Acest lucru se intampla fara ca utilizatorul sa fie nevoit sa foloseasca pe rand aplicatiile. In acelasi timp, API-urile previn pierderea informatiilor in cazul in care diferite departamente din compania ta nu folosesc aceleasi aplicatii pentru gestionarea acestora.

Performanta ridicata

Cu un API, datele pot face trecerea dintr-o aplicatie intr-alta foarte rapid (cateva milisecunde). Astfel, angajații si partenerii pot accesa informatii de care au nevoie exact cand au nevoie de ele.

Productivitate ridicata

Fara integrare API, angajatii sunt nevoiti sa lucreze in aplicatii diferite pentru a avea acces la toate informatiile de care au nevoie zi de zi. Cand aplicatiile sunt conectate cu ajutorul unui API, datele pot fi accesate dintr-o singura aplicatie, eficientizand procesele de lucru.

Reducerea erorii umane

Transferul manual de date poate crea numeroase probleme. Printre acestea se numara: importarea eronata a datelor, pierderea informatiilor importante, portarea in baze de date gresite. Prin API-uri, eroarea umana este diminuata, daca nu complet evitata.

Cresterea reputatiei angajatorului

Reducand sarcinile repetitive care consuma foarte mult timp si energie, angajatorii creaza un mediu de lucru placut. Eficienta este mereu apreciata. Integrarea API creste productivitatea si le permite angajatilor tai sa se concentreze pe proiectele de care sunt pasionati. Timpul petrecut rezolvand sarcini de lucru plictisitoare preum transferul de date este redus.

Imbunatatirea experientei clientilor

Angajatii firmei tale nu sunt singurii care vor avea parte de beneficii in urma integrării API. Clientii tai vor fi la fel de incantati daca echipa de suport poate rezolva problemele intr-un timp mai scurt datorită API-urilor.

Riscul de securitate si vulnerabilitate al API-urilor

Desi am mentionat in acest ghid API ca integrarea lor ofera securitate in plus companiilor, conectarea la o retea vine, implicit, cu riscuri de securitate.

Cele mai comune atacuri sunt:

• Atacurile legate de procesul de autentificare – hackerii pot obtine date personale prin interceptarea procesului de autentificare.
• Exploatarea vulnerabilitatii – BOLA (broken object level authorization) este o vulnerabilitate de securitate care permite acces unui utilizator la o aplicatie fara a verifica daca utilizatorul este autorizat pentru a o accesa. Accesarea excesiva a datelor utilizatorilor, propagarea datelor utilizatorilor fara permisiunea acestora.
• DDoS – Un atac care creste excesiv traficul cu intentia de a intrerupe serviciile oferite de o companie.

Pentru a evita orice risc asociat cu integrarile am dezvoltat acest ghid API. Dar si mai important este sa lucrezi cu un partener de business care se va asigura ca afacerea ta este pe maini bune. Echipa ZONKWAVE este formata din oameni care se pricep la tehnologie, dar au si abilitati excelente de comunicare. Combinatia ideala pentru cei care isi doresc alaturi un partener care sa contribuie la succesul digital al afacerii sale.

Daca te-am convins cat de important este sa iti eficientizezi procesul de lucru, nu uita ca te putem ajuta sa iti transfomi prezenta digitala prin servicii de integrare API. Conectivitatea si comunicarea vor fi procese mai usoare pentru tine si echipa ta.